Mise à jour: 17 décembre 2000 INTRODUCTION

L'Ere des Dieux vint a passer. Apres des millénaires de règne ininterrompu au service de la Vertu, le Pacte fut rompu, et les divinités se divisèrent, pour finalement disparaître, ne laissant derrière elles que leurs cendres et leurs souvenirs entachés d'ignorance.

Plusieurs millénaires plus tard, alors que les merveilles des Terres des Dieux avaient disparu, victimes du désert et de nouvelles religions, alors que le Néant semblait destiné à prendre le pas sur la Lumiere...

Les Ruines, Paris, 1999.

Les Ruines étaient la boîte à la mode. Celle où l'on pouvait voir le gratin, allant des stars de cinéma jusqu'aux starlettes qui finiraient par accepter l'offre de tourner dans un porno. Celle où il fallait être vu. L'argent ouvrait toutes les portes, mais ici, aux Ruines, le Style vous permettait toutes les folies.

Situé au beau milieu de Paris, ancien hôtel particulier reconverti en club de luxe, son succès, depuis son ouverture en 1990, n'avait fait que croître. Les boîtes de mannequins y recrutaient, espérant pouvoir engager certaines des na�ades qui y hantaient les couloirs. Les maisons de disques y produisaient leurs star montantes ou descendantes, avec l'espoir de profiter de sa renommée, ainsi que de son public. On murmurait même que certains maffieux s'y retrouvaient en terrain neutre pour discuter, avec l'espoir d'y garder, au milieu de la sonorisation puissante, un minimum de secrets.

Il y avait comme un parfum de fin du monde, aux Ruines. Bien que complètement inconscients de la présence de la Famille, les angoisses de celle-ci se muant en ivresse et en débauche, finissait par affecter les mortels, qui se donnaient plus facilement à leurs envies et leurs vices.

C'est, anonymes, à une table situé au balcon du premier étage, qu'ils se trouvaient. La Coterie la plus recherchée de toutes la Famille, Sabbat, Camarilla et Inconnu confondus. Anonymes parce que les mortels passaient à côté sans même les remarquer. Anonymes parce que les Nouveaux-Nés et les Ancillae ne savaient rien, ne devait rien savoir à leur propos. Anonymes parce que les Anciens n'avaient qu'une vague idée même de leur existence, et encore, s'ils y croyaient.

Les Justicars savaient que les Fondateurs de la Camarilla voulaient toutes les informations les concernant. Les Alastors ne trouvaient pas leurs noms sur la Liste Rouge, et pourtant savaient que les membres les plus puissants et les plus secrets du Cercle Intérieur recherchaient avec avidité tout indice les concernant. Les Séraphs de la Main Noire les voulaient à tout prix.

Ilyena leva les yeux. Vêtue d'un tailleur Dior de couleur noire, ses doigts fins tapotant en rythme sur la table de marbre blanc, elle regarda ceux qui étaient réunis autour d'elle. Paraphus, vêtu d'habits communs, le visage sans émotion, sinon une lointaine tristesse. Nydilynn, vêtue d'une tenue moulante de cuir noir, ses longs cheveux blancs noués en queue de cheval. Hanakir, vêtu comme un motard, le perfecto et le jeans maculés de terre et de poussière. Carian, tout de noir vêtu -Armani bien sûr- et un médaillon finement ciselé autour du cou. Dao, habillé simplement, de gris sombre. Et Thendall, le regard fier, et un sourire aux lèvres, son trois-quarts dissimulant son arme.

Nydilynn, un regard éternellement malicieux parcourant le décor, parla la première.

''Alors c'est ici ?''

Carian regarda avec intérêt Paraphus qui semblait, comme toujours perdu dans ses pensées. Ce dernier répondit, la voix teintée d'un détachement qui semblait montrer sa résignation.

''C'est ici que tout se termine.''

Il regarda la foule, totalement ignorante de ce qui allait se passer bientôt.

''Le début de la fin!...'' murmura Dao. Il parcourut la table de son regard. Après tant d'années, ils étaient de nouveau réunis. Il s'arrêta plus particulièrement sur Ilyena, leur regard neutre lourd de signification. Hanakir approuva de la tête, son regard ne quittant pas Nydilynn une seconde. Thendall regarda autour de lui, admirant le cadre de ce qui allait arriver...

''La fin du monde...'' Acheva Ilyena.

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